Betteraves sucrières bio
Une planteuse pour devancer les adventices
Betteraves sucrières bio
Publié le 06/06/2021
Pour développer la production de betteraves bio en Alsace, il faut trouver des solutions techniques qui permettent de se passer d’engrais et de produits phytosanitaires de synthèse. Une planteuse automatique a récemment planté 1 ha de jeunes plants de betteraves à Schoenau. Objectif : devancer les adventices.
En plus de conquérir de nouveaux planteurs pour optimiser le fonctionnement de la sucrerie d’Erstein, Cristal Union se fixe pour objectif de développer la culture de la betterave sucrière bio en Alsace et dans ses autres bassins de production. En 2016, l’Aprona publiait un rapport sur la qualité des eaux souterraines d’Alsace, qui mettait en évidence la présence de s-metolachlore, un herbicide couramment utilisé en betteraves, dans de nombreux aquifères. Un résultat qui a engendré des actions correctives, comme ce projet de développer la culture de betteraves bios en Alsace, porté par Cristal Union et l’Opaba. En outre, les parts de marché des produits bio continuent de progresser. Il y a donc une place à prendre pour du sucre issu de betteraves bio produites localement. Il constitue en effet une alternative au sucre de canne bio, dont les conditions de production sont, selon les pays, humainement effroyables, et au bilan carbone après transport désastreux. Partir avant les autres, c’est de la triche, mais ça fait gagner ! Reste à trouver les moyens de cultiver la betterave sans engrais et sans produits phytosanitaires de synthèse ! Pour cette plante sarclée, l’un des défis majeurs, c’est le désherbage ! C’est pourquoi la sucrerie d’Erstein a testé récemment à Schoenau une planteuse à légumes automatique de conception hollandaise (marque TTS), alimentée avec des jeunes plants de betteraves en mini-motte, également produits en Hollande par la société WPK, et importés par la société Prosem. Dommage pour le bilan carbone, mais il n’existe pas de producteurs de plants dans l’est de la France. « L’objectif de l’opération est que les betteraves profitent d’une certaine avance sur les adventices », pose Michel Butscha, technicien au service agrobetteravier de la sucrerie d’Erstein. La veille de la plantation, un passage de herse étrille a été effectué, afin de procéder à un faux semis. Et, dès que les jeunes plants auront pris racine, d’ici quelques jours, un second passage de herse sera effectué afin d’arracher les jeunes repousses. A priori, la technique devrait donc être plus efficace que le binage, traditionnellement utilisé, qui ne permet pas de désherber sur le rang, contrairement à la herse. Autre avantage de la technique, puisqu’elle repose sur l’implantation de jeunes plants déjà assez développés, c’est qu’elle permet d’oser des implantations plus tardives, donc d’envisager davantage de cultures dans un cycle, par exemple d’ensiler encore un méteil avant d’implanter les betteraves. D’autant que la betterave se caractérise par sa bonne valorisation des beaux jours de l’arrière-saison. « C’est un peu comme en culture légumière, compare Germain Risch, responsable commercial de la société Prosem. Certes, il faut partir de plants produits sous abris, ce qui représente un coût par rapport à un semis direct, mais on gagne du temps, qu’on peut rentabiliser avec une culture supplémentaire, et on sécurise les cultures. » En effet, l’avance prise sur les adventices vaut aussi pour les ravageurs du sol, type taupins : au stade 6-8 feuilles, qui correspond à celui des plants plantés ce jour-là, « la betterave n’est plus sensible au risque taupin », rappelle Michel Butscha. D’ailleurs, la betterave pourrait être plantée plus jeune, à 3-4 feuilles, mais gagnerait à être plus haute, estiment les spécialistes, en regardant les plants tomber dans les sillons. « Cela permettrait de mieux enfouir les mottes dans le sol, donc d’éviter l’effet cheminée, qui s’observe lorsque le terreau de la motte affleure, ce qui favorise l’évaporation de l’eau et peut nécessiter d’avoir recourt à l’irrigation », explique Germain Risch. Parvenir aux plants idéaux s’obtiendra en pilotant la fertilisation dans les serres hollandaises, probablement en réduisant la fertilisation phosphatée et en augmentant l’apport d’azote. Mais pas trop, au risque d’obtenir des plants trop fragiles ! Du hors-sol aux conditions réelles Une fois ces ajustements effectués, les betteraviers devront aussi veiller à bien préparer les plants : « Il faut les stocker à la lumière, pour que les plants aient leur dose de lux, et arroser les mottes avant la plantation », préconise Germain Risch. Cela a pour effet d’alourdir la motte, donc sa chute dans le sillon. En outre, elle aura de l’eau à disposition pour un bon démarrage de sa vie en conditions réelles. Ensuite, il suffit d’alimenter la planteuse avec des plaques de plants, et de retirer les plaques vides. Il faut donc prévoir un opérateur sur la planteuse, et un conducteur pour le tracteur. La planteuse, aussi high-tech soit elle, repose sur un fonctionnement simple et classique : des socs ouvreurs viennent ouvrir les sillons, des pinces saisissent les plants dans les plaques, les laissent tomber dans un conduit qui les guide jusqu’au sol, et des roues plombeuses viennent refermer le sillon. Évidemment, le guidage RTK est possible et recommandé, notamment pour faciliter l’arrachage des betteraves. D’autres pistes peuvent encore être creusées, comme celles de semoirs robotisés, qui permettent de positionner chaque graine par GPS, puis d’intervenir avec une bineuse, également guidée par GPS, qui tourne autour de chaque plant. Une affaire à suivre donc.
