À Vœgtlinshoffen, Jean-Marie Vorburger a choisi de mettre un grain de folie dans ses vins afin qu’ils constituent sa meilleure promotion tout en étonnant ses clients.

Jean-Marie Vorburger se veut un viticulteur discret. Depuis ses débuts, ses ambitions sont sages. Il passe son BTAO à Rouffach, son BTS viti-oeno à Beaune en 1986, prodigue pendant six ans à mi-temps des conseils techniques à ses collègues dans l’entreprise qui l’emploie et s’installe sur 5,75 ha en 1992. Aujourd’hui il en exploite un de plus, planté en raisins à crémant sur un ancien pré en 1993 et 1994. « Cela donne assez de travail à un homme seul. Je n’ai pas envie de m’agrandir. C’est mon choix de vie » dit-il. Dans ses vignes enherbées un rang sur deux, plantées dans des terroirs marno-calcaires, il revendique une stratégie de viticulture « raisonnée minimaliste ». La preuve ? En moyenne il intervient quatre fois pour contrôler mildiou/oïdium, six fois en 2016. Pour espacer ses interventions, Jean-Marie réduit sa dose de 30 % en début de campagne et travaille à la dose homologuée en produits systémiques jusqu’à la floraison. Il se limite par la suite au cuivre/soufre. Comme il se situe dans un vaste ensemble qui pratique la confusion sexuelle, il n’a recours à aucun insecticide. Depuis deux ans, il fait appel à un prestataire qui aère ses pieds par un effeuillage modéré avec un appareil à jet d’air. Jean-Marie vise le rendement autorisé par les différentes appellations. En 2016, il fait le plein. Les trois millésimes précédents, il s’est contenté d’environ 70 hl/ha de moyenne. La machine à vendanger récolte pinot blanc et riesling sur un tiers de leur surface, parfois un peu plus. « Je ne vois pas de différence de qualité » précise Jean-Marie qui « aime vinifier » tout ce qu’il produit dans une cuverie qui se partage entre 400 hl d’inox, 200 hl de fûts et 100 hl d’acier émaillé. Il sulfite ses moûts à 2-3 g/hl, n’enzyme pas avant de faire débourber quarante-huit, voire soixante-douze heures. Il levure au cas par cas comme par exemple cette année où les départs en fermentation ont traîné. Il laisse ses vins plusieurs mois sur lies fines. Il ne les stabilise pas avant la mi-mars et ne les filtre qu’à partir d’avril. « Mon plaisir est de prendre du temps pour faire de bons vins » explique Jean-Marie. Chaque année depuis 1997, il envoie 30 hl de vendanges tardives et/ou de gewurztraminer, voire de riesling « si le gewurztraminer ne me plaît pas », se bonifier aux hospices de Strasbourg. Jean-Marie vinifie le début de sa gamme de sept vins en sec à 5-6 g pour un riesling et 7-8 g pour un pinot gris. Mais il avoue un faible pour les « vins gourmands ». Ces cuvées vieilles vignes ou vendanges tardives qui étonnent ses clients en annonçant régulièrement 20 à 25 g de sucre résiduel sur une colonne vertébrale acide sont son cheval de bataille. Trois trophées d’excellence Jean-Marie a la clientèle qui le suit sur ce type de vins. « Elle me dévalise » rigole-t-il. C’est encore un peu plus le cas depuis qu’il s’est fait connaître au concours riesling du monde où il décroche par trois fois trois trophées d’excellence avec des vendanges tardives récoltées en 2005, 2007 et 2009. « Ce riesling est issu d’une vigne de soixante-deux ans. Son acidité en contrebalance le moelleux » commente Jean-Marie. Il faut préciser que cette participation est, en dehors d’un site internet de type vitrine et d’un courrier postal annuel, le seul investissement commercial du domaine. « Je m’occupe de mes vignes et de mes vinifications de A à Z. Aucune n’est à plus de dix minutes en tracteur et cela me facilite le travail. Je délègue de rares travaux comme l’arrachage des bois. Je ne participe à aucun salon. Je n’ai toujours pas donné suite à des demandes de soirées de dégustation chez mes clients. Je ne me vois pas parcourir des milliers de kilomètres pour vendre mon vin. Pour écouler plus de bouteilles, je devrais embaucher au vignoble. Je n’y suis pas prêt. C’est pourquoi je m’investis uniquement dans la promotion de mes vins au caveau, tout comme Odile, mon épouse » avoue-t-il. En misant sur le seul bouche-à-oreille, les ventes du domaine progressent lentement, mais de manière continue, au caveau comme à la cave des hospices qui constitue une autre adresse où neuf vins du domaine peuvent s’acheter. Cette évolution satisfait Jean-Marie qui réalise en outre une quinzaine d’envois par an, des commandes à chaque fois de 120 à 500 bouteilles. « Ce sont des personnes qui ont un jour goûté mes vins qui les passent » explique-t-il. Jean-Marie qui s’est lancé dans la bouteille en 1993, vend le solde de ses vins en vrac, comme son père avant lui. Il fait confiance à un seul courtier. Il écoule la plupart de ses lots à un cours souvent un peu supérieur à la mercuriale.

Nicole Bott s’est vue remettre lundi 21 novembre la croix de chevalier dans l’ordre du Mérite agricole des mains de Marc Haeberlin. Un cocktail dînatoire a suivi au domaine Bott à Ribeauvillé en présence de plusieurs dizaines d’invités.

C’est entourée de sa famille, des employés du domaine, de nombreux amis et personnalités, parmi lesquelles le président du Conseil départemental du Haut-Rhin, Éric Straumann, le conseiller régional Jacques Cattin et le conseiller départemental Pierre Bihl dont elle a été la suppléante, que Nicole Bott s’est vue remettre cette médaille honorifique. Son époux, Laurent, a été le premier à lui rendre hommage. « Son premier métier a été banquière. Puis, elle a appris le métier de viticulteur. C’est elle qui a assuré le développement commercial du domaine Bott et l’export de nos vins dans plus de vingt pays dans le monde. » C’est ensuite une de ses amies, Martine Stoffel-Casterot, de la chocolaterie Stoffel à Haguenau et à Ribeauvillé, qui a témoigné. « Nous nous sommes rencontrées en 2007 et Nicole Bott a été la première personne de Ribeauvillé avec qui j’ai échangé. J’ai immédiatement été impressionnée par son énergie, son empathie, sa disponibilité et surtout sa vision positive du monde lui permettant de développer le domaine viticole. Cette distinction honore ce parcours professionnel et privé. » Pierre Bihl a retracé l’histoire du Mérite agricole, une des plus anciennes distinctions en France puisqu’elle date de 1883. 300 000 personnes en ont été honorées, comme Louis Pasteur, Catherine Deneuve et bien entendu Marc Haeberlin. Il a ensuite rappelé son parcours commun avec Nicole Bott. « Elle m’a rejoint en 1998 au CIAL ici à Ribeauvillé. Elle disposait déjà d’un excellent relationnel. Dix ans plus tard, en 2008, elle a été ma suppléante. Pendant sept années, elle s’est engagée à mes côtés et a été mon « oreille » partout dans le canton. Ces moments ont été très agréables. » Pierre Bott n’a pas voulu manquer cette soirée en l’honneur de sa belle-fille. « Je suis fier de pouvoir participer à cette cérémonie vu mon âge. Nicole est une personne réfléchie, une femme d’affaires, souriante, généreuse, dynamique et toujours prête à rendre service. Elle ne cesse de parcourir le monde pour l’évolution positive de la maison Bott. » « Ma vie professionnelle n’était pas tracée d’avance » C’est naturellement Marc Haeberlin qui a évoqué l’ensemble du parcours de Nicole Bott. « Elle est née le 26 avril 1961 à Colmar. Nous étions presque voisins à Illhaeusern où nous avons grandi. Moi, près des cuisines, elle au sein de l’exploitation agricole familiale. Elle a épousé Laurent en 1983. De cette union sont nés deux enfants : Claire en 1985 et Paul en 1987. Depuis, Nicole Bott fait rayonner les vins d’Alsace dans la région et dans monde. Les vins Bott sont présents sur les plus grandes tables de la République et des tables de restaurants étoilés. Elle défend également les intérêts des vignerons alsaciens et du vignoble au sein du conseil d’administration du Conseil interprofessionnel des vins d’Alsace (Civa). Elle a été adjointe au maire de Ribeauvillé en charge de l’organisation du marché du printemps, du fleurissement, du tourisme, du marché médiéval, de la foire aux vins et des personnes en difficulté. Un parcours remarquable qui est aujourd’hui honoré. » Émue et fière, Nicole Bott a ensuite pris la parole. « Ma vie professionnelle n’était pas tracée d’avance. L’eau d’Illhaeusern s’est transformée pour moi en vins de Ribeauvillé. J’adore les challenges. Les vins d’Alsace méritent la reconnaissance et c’est la raison pour laquelle je m’investis ici au domaine, mais également au Civa, à Ribeauvillé, à l’office de tourisme ou encore à la confrérie Saint-Étienne. J’essaie de faire bouger les choses pour rendre les lettres de noblesse à nos inimitables vins d’Alsace. Le domaine Bott a 181 ans. Merci à Pierre Bott, lui-même commandeur dans l’ordre du Mérite agricole, qui est un exemple à suivre, mais également à l’ensemble des employés. Cette médaille, je la partage avec vous tous. » La soirée s’est poursuivie dans la convivialité en présence de nombreux chefs et professionnels qui ont fait déguster aux invités leurs excellents mets et vins.

Les vignerons de la Couronne d’or ont installé leur nouveau quartier de Noël, lundi 22 novembre sur la terrasse du Palais des Rohan. En montant leurs trois chalets, certains soulignaient la beauté de l’emplacement. Mais, ils sont dubitatifs sur la venue des Alsaciens et des touristes sur ce nouveau marché de Noël. La place d’Austerlitz drainait « plus de touristes » a priori. Cependant la terrasse du Palais de Rohan est à « proximité de l’embarcadère des bateaux-mouches » qui restent très attractifs à cette période. Et côté logistique, ils pourront décharger leurs marchandises à partir de places de dépose sur les quais, entre autres. Sur cette place, les boulangers ont leur grand chapiteau pour leur marché des bredeles, avec à leurs côtés les producteurs de foie gras. Entre les effluves des viennoiseries, les animations musicales et le vin chaud d’Alsace de la Tribu des gourmets également installée sur la terrasse du Palais des Rohan, les vignerons de la Couronne d’or espèrent pouvoir tirer leur épingle du jeu de cette nouvelle configuration.