Cave de Cleebourg
2018, un millésime qui fera référence
Cave de Cleebourg
Publié le 16/02/2019
La 72e assemblée générale de la cave de Cleebourg s’est déroulée samedi 12 janvier en présence de quelque 120 vignerons sur les 176 adhérents, exploitant 207 hectares de vignobles sur les bans de Cleebourg, Oberhoffen-les Wissembourg, Rott, Steinseltz et Wissembourg.
L’année 2018, malgré quelques inquiétudes dues à la sécheresse, offre un millésime exceptionnel aussi bien en quantité qu’en qualité, affirme d’emblée le président de la cave, Gilles Theilmann. Les vendanges ont démarré le 28 août - une première dans les annales de la cave - et se sont étalées sur cinq semaines jusqu’au 28 septembre, donnant des cépages « à maturité optimale, avec une acidité néanmoins correcte, des taux de sucre élevés et une qualité sanitaire irréprochable ». Des vendanges tardives (VT) de pinot gris et de gewurztraminer ont eu lieu le 23 octobre. Dans son rapport financier Gabriel Thomas présente un bilan équilibré de 12,3 millions d’euros (M€) à l’actif comme au passif, avec un résultat net de près de 199 000 € et un paiement d’intérêts de parts sociales de 2,94 %. L’absence de dettes ou d’emprunts permet de dégager « une trésorerie correcte », précise Gabriel Thomas. La récolte de 2018 atteint 2 538 tonnes, contre 2 092 t en 2017. Soit une production totale de 18 579 hectolitres, dont 15 624 hl en AOC cépage, contre une production totale de 15 055 hl dont 13 980 hl en AOC en 2017. Quant aux stocks de fin d’année, ils s’élèvent à 17 591 hl fin 2018, contre 18 074 hl fin 2017. Ventes de bouteilles : + 3 % Si les ventes lors des différentes foires auxquelles participe la cave de Cleebourg s’avèrent assez bonnes, celles au caveau sont en légère régression, du fait d’une clientèle vieillissante. Frédéric Orth, le directeur, y fait observer une baisse des ventes en bouteilles de 11 % due « à la morosité ambiante et aux consignes anti-alcool mises en place par le gouvernement ». Mais plus globalement la bouteille progresse de 3 % en volume. Le marché du vrac, encore soutenu jusqu’en mai, a permis d’écouler 7 000 hl. Mais depuis, il s’est tassé - « voire un rien effondré » - suite aux importantes récoltes en Alsace. Le millésime a été marqué par un début d’année pluvieux, froid puis sec, un printemps chaud puis encore plus chaud en mai, une « végétation galopante », puis une floraison précoce mais sans coulure, rappelle Olivier Kreutzberger, maître de chai. Après un été chaud et sec, la pluie de mi-août, favorable à la maturation, a permis de démarrer les vendanges le 28 août : « Du jamais vu de mémoire de vigneron cleebourgeois ». Elles ont duré 27 jours sous une météo clémente. Les potentiels alcoométriques, « dans la lignée de 2003 », s’avèrent légèrement plus élevés de 0,2° à 0,6° que la moyenne Alsace : 12,1° pour le sylvaner, 12,4° pour l’auxerrois, 14,2° pour le gewurztraminer et 17,6° pour les VT, 14° pour le pinot gris à Cleebourg et 18,4° pour les VT… « Étant donné le potentiel en alcool, la récolte de 2018 offrira un millésime exceptionnel où le pinot noir et le riesling sortent du lot, ils serviront de millésime de référence. » Au total, Olivier Kreutzberger a constitué 120 cuvées différentes en cave. Investissements et objectifs Poursuivant son programme triennal, la cave a entrepris en 2018 la mise aux normes de la source, augmenté sa capacité de cuverie, réalisé des travaux d’agencement et d’aménagement et fait poser un nouveau revêtement dans la salle du vendangeoir. Elle a investi dans un camion et des tire-palettes électriques, acquis du matériel de bureau… Le tout pour un montant de 450 000 €. Une nouvelle étiqueteuse-capsuleuse sera opérationnelle en février prochain ; des sanitaires dans le vendangeoir et un nouveau logiciel de pesage des apports pour la prochaine récolte figurent au programme. Enfin, le relooking des étiquettes devrait renforcer la cohésion de l’image de « Cleebourg ». L’investissement s’élèvera à 530 000 €. Dans ses objectifs, la cave se fixe comme objectif d’atteindre commercialement parlant, la vente de 8 335 hl en bouteille et 6 000 hl en vrac et de n’avoir en stock que 13 000 hl (hors DPLC). Elle participera à diverses foires : en février le salon Wine Paris, en mars ProWein à Düsseldorf, le plus grand salon mondial de vin. Et plusieurs événements sont programmés à la cave : la foire aux vins (du 18 au 31 mars), le premier chapitre de la Vigne en fleurs (22 juin), la nuit blanche (16 août), les portes ouvertes (18 août), le chapitre des vendanges (31 août) et le week-end des saveurs (23 et 24 novembre). Comme chaque année, la moisson de médailles a été bonne : 21 médailles d’or, 13 d’argent, 6 de bronze et 11 sigillés de la confrérie Saint-Étienne. Ainsi les cuvées Kammerberg, Révérence, Karchweg, Symphonie ont été bien récompensées. En outre, le guide Hachette a octroyé une étoile pour l’auxerrois 2017.
