La famille Sparr poursuit son développement en axant sa politique économique sur la production biologique grâce à un matériel de travail performant. Dès cette récolte 2018, les raisins arriveront au nouveau vendangeoir entre quatre et six heures après la récolte. Ils seront alors confiés aux pressoirs, lors d’un chargement « tout en douceur », sans vis, sans pompe, pour respecter scrupuleusement le fractionnement qualitatif des jus. Le pressurage, lent et doux, permettra l’extraction des jus de cuvées, qui s’écouleront par gravité vers la nouvelle cuverie high-tech, entièrement sous contrôle informatique, tout au long de la phase fermentaire et d’élevage. Cet équipement nécessite actuellement les dernières mises au point avant son utilisation. Il rentre dans le cadre de la philosophie familiale, en place depuis 1634, et d'une passion pour des cuvées authentiques qui forgent la typicité et l’expression des vins du domaine.

La volonté est de poursuivre ce développement par la culture raisonnée, et de contribuer à la mise en vente de vins d’Alsace exigés par les marchés d’aujourd’hui, tant en France, qu’à l’export. L’entreprise de négoce de vin a investi dans pas moins de 2 500 m² de surface technique, comprenant ce vendangeoir. Ce qui permettra à l’entreprise de recevoir 100 hectares de production et de commercialiser 1,2 à 1,5 million de bouteilles. Des travaux de plus de 4 millions d’euros.

Pendant deux journées, les viticulteurs qui font confiance à l’entreprise ont pu visiter les lieux, recevoir des informations sur sa philosophie de travail, tout en prenant connaissance de la chaîne de production, qui va être baptisée dans quelques semaines, avec les vendanges.

On ne change pas une formule qui gagne. C’est l’état d’esprit du comité des reines des vins d’Alsace présidé par Claudia Renel. En 2017, le succès était au rendez-vous. « Cette première soirée de gala avait bien plu à tous nos invités. Une soirée sympa, spécialement conçue pour et par les reines des vins d’Alsace. Un moment d’échanges et de partages fort qui n’est pas possible lors de l’inauguration de la foire aux vins où il se passe tellement de choses en même temps », explique Claudia Renel. Une cuvée spéciale appelée « L’Âme des Reines » a été présentée lors de cette soirée et a connu un joli succès. « En une année, nous avons vendu les 600 bouteilles produites. Du coup, nous en avons refait 180 bouteilles». Une partie des bénéfices de ces ventes est destinée à deux associations : l’Apei « Les Amis et parents d’enfants inadaptés du centre Alsace » de Sélestat, et « Vivre comme avant », une association de soutien aux femmes qui ont été touchées par le cancer du sein. « Nous allons profiter de cette seconde soirée de gala pour remettre officiellement ces chèques à ces deux associations. Au cours de la soirée, nous présenterons un court-métrage sur nos activités. Il a été remis à jour avec la soirée ici au Cabaret Colmarien et les vendanges 2017 », ajoute Claudia Renel. La soirée sera présentée par Jean-Marie Arrus, secondé par Marlyse Riegenstiehl. Le premier passera le témoin à la seconde à l’issue de cette 71^e foire aux vins d’Alsace de Colmar.

Avec le nouveau trio royal

La soirée de gala débutera à 18 h avec l’accueil des invités et l’apéritif. À 19 h, la cérémonie débutera. Et à partir de 20 h sera présent le spectacle : « Revue 2018 du Cabaret Colmarien ». À 21 h 30, le nouveau trio royal 2018-2019 sera officiellement intronisé. La soirée dansante se poursuivra avec l’orchestre « Top Connection ». Le comité des reines des vins d’Alsace incite les personnes intéressées à s’inscrire au préalable et avant le 18 juillet.

Lors de la Foire aux vins, le comité des reines des vins d’Alsace organisera son grand rassemblement le dimanche 5 août. Au programme de la journée : assemblée générale, présentation des trois cuvées de la reine et de ses deux dauphines, sans oublier les traditionnelles dégustations de la journée. Ensuite, il sera temps de penser à préparer la deuxième cuvée pour compléter l’offre actuelle. « Nous y réfléchissons déjà. Mais, nous attendons l’arrivée du nouveau trio royal pour avancer dans ce nouveau projet. Quoi qu’il en soit, cette 71^e foire aux vins sera une nouvelle occasion de revoir toutes ces reines et dauphines, porte-parole du vin d’Alsace depuis 1954 ».

L’orge est une culture qui est désormais quasiment moissonnée. « Les rendements sont moyens à bons selon les parcelles. Nous pouvons difficilement dresser un bilan dans la mesure où une grosse partie de l’orge récoltée va dans les fermes pour l’alimentation animale », explique Christian Jenn pour la coopérative agricole de céréales (CAC). Il se montre plus précis pour le colza dont la récolte est bien avancée dans la plaine, mais ne fait que démarrer dans le Sundgau. Si les rendements sont faibles (15 q/ha) sur les parcelles les plus touchées par les événements climatiques de ces derniers mois, la moyenne se situe aux alentours de 30 à 35 q/ha ou même 40 q/ha. « Les plus belles parcelles ne sont pas encore récoltées. Il y a donc tout lieu d’être optimiste pour cette culture », ajoute Christian Jenn. Pour le blé, ce sont également les parcelles les plus difficiles qui sont récoltées en premier. Elles se trouvent sur des sols séchants, caillouteux… S’il est encore prématuré de parler de moyenne de rendement, les PS apparaissent généralement plutôt corrects. Le maïs, lui, est en avance. « Nous avons huit à dix jours d’avance. Il y a eu des levées difficiles et assez hétérogènes. Et surtout, nous avons été confrontés à des attaques de taupins et d’oscinie un peu partout, même dans les sols de la Harth. Le problème, c’est que nous avons de moins de moins de produits pour protéger les maïs des taupins qui, du coup, se multiplient dans les sols. C’est un problème qui va prendre de l’ampleur à l’avenir », prévient Christian Jenn.

Du jamais vu

Le soja est également très en avance. « En plaine, de nombreuses parcelles atteignent déjà la fin de la floraison. C’est une culture qui marche bien. Mais nous n’en ferons pas davantage à l’avenir dans le Haut-Rhin car il y a un problème de débouché localement. La filière n’est pas en mesure d’en prendre davantage », constate François Burckel, chez Armbruster. Pour le maïs, il fait le même constat concernant l’état d’avancée de la plante : « C’est du jamais vu. Actuellement les maïs atteignent le stade floraison alors qu’en règle générale elle se passe vers le 14 juillet. À mon avis, cela peut s’expliquer par les chaleurs de ces dernières semaines. Le jour, mais également la nuit. Il va falloir faire attention car la plante reste fragile, notamment si des orages surviennent », prévient François Burckel.

Concessionnaire Fendt depuis de nombreuses années, le site fait la promotion, depuis début mai, des produits de la marque Valtra. « L’objectif est clair : Valtra souhaite développer ses produits, actuels et futurs, dans tout le département du Haut-Rhin, et en lien avec notre partenaire dans le Bas-Rhin, Agri Mécanique basé à Wolfskirchen. Dans le Haut-Rhin, nous allons proposer le matériel Valtra sur nos deux sites : à Sainte-Croix-en-Plaine et à Muespach-le-Haut. Cela nous permettra de couvrir tout le département et d’y développer nos projets », explique Guillaume Koenig, chef des ventes chez Euro-Agrar. Une présentation officielle du matériel aura lieu lors de la prochaine foire aux vins d’Alsace à Colmar. Des démonstrations suivront les semaines suivantes dans les secteurs de Colmar et de Wolfskirchen.

« Nous comptons proposer la même force de vente pour la marque Valtra et pour Fendt. Les personnes dédiées au service après-vente proposeront des services de proximité et de qualité que soit au niveau technique, ou des pièces détachés. » Dans le même temps, dans le Bas-Rhin, Agri Mécanique, fort de son expérience, devient le revendeur exclusif de la marque Valtra sur son secteur avec, en soutien, Euro-Agrar. « Nous comptons vraiment développer cette marque », conclut Guillaume Koenig. Rappelons enfin que Valtra commercialise ses séries A, N, T et S avec des puissances allant de 75 à 400 cv et différents types de finition, notamment au niveau technique.

La production mondiale de vins effervescents représente en 2016 un peu plus de 24 millions d’hectolitres (Mhl) dans le monde pour une croissance de 2,8 %. Une progression certes, mais pas une « explosion » de la production et des ventes aux yeux des viticulteurs. L’Italie se place en tête des pays producteurs (22 % des vins mousseux) devant la France (19 %), l’Allemagne (15 %) et l’Espagne (12 %). En France, le Champagne représente, toujours en 2016, 57 % des volumes produits alors que le Crémant se situait à 12 %. Dans l’offre en linéaire, le Champagne a une part de marché de 82 % contre 9 % pour le Crémant. Pour les exportations, plus de 40 % des flux mondiaux concernent l’Italie qui exporte 74 % de sa production. L’Espagne fait jeu égal avec la France. Mais, ce pays exporte 76 % de sa production alors que la France n’exporte que 48 % de ses vins mousseux. Enfin, pour les prix moyens à l’export, le Champagne valorise à 18 € une bouteille de 75 cl contre seulement 4 € pour le Crémant. « Il y a des différences considérables entre nos différents vins mousseux et effervescents, et entre les différents pays producteurs. Nous devons mener une véritable réflexion sur la stratégie de notre positionnement sur les marchés. Il faut constater que le prix moyen à l’export a baissé ces dernières années. C’est inquiétant. Le dynamisme des ventes actuel se situe sur les prix bas italiens et espagnols », constate Edouard Cassanet, président de l’union des producteurs et élaborateurs de crémant de Bourgogne, membre du bureau de la fédération nationale et président de la commission « Économie » à la fédération nationale.

Dans le même temps, la production mondiale des vins effervescents est en progression de 23 %. Une progression légèrement plus rapide que la consommation de vins mousseux (+ 21 %). Les professionnels n’arrivent pas à savoir véritablement qui alimente l’autre. Concernant les tendances, il est estimé une hausse de la production de 10-15 % d’ici 2020, toujours au bénéfice des pays européens, avec des relais en Asie, en Amérique du Nord et du Sud encore limités. « Les caractéristiques de nos produits doivent s’orienter vers davantage de marques. À court terme, il va y avoir un déferlement des produits de type Prosecco, ouvrant les marchés aux produits authentiques, à valeur, et/ou à image. Il va également y avoir un renforcement des échanges : au moins 50 % des vins mousseux franchiront une frontière avant d’être consommés en 2020. Plus clairement, on estime une hausse de 10 % de la consommation d'ici 2020, soit 22 Mhl supplémentaires. Nous misons sur une croissance sereine », ajoute Edouard Cassanet.

Un marché qui se séniorise

Côté points faibles, en 2017, dans la grande distribution, c’est le « blues » hors Champagne avec une baisse inquiétante des ventes. L’augmentation de 1,9 % du prix moyen de vente limite la perte du chiffre d’affaires (-1 %). Seuls les Crémants enregistrent une croissance de leurs ventes en volume en 2017, à l’exception des Crémants d’Alsace et du Jura. Dans le même temps, toujours en volume, les effervescents étrangers poursuivent leur ascension avec 2,5 M de bouteilles supplémentaires vendues en 2017. Chez les cavistes, le Champagne laisse peu de place aux autres vignobles et s’affiche chez 96 % des cavistes. « Nous ne sommes qu’à 30 % de présence chez eux. Et, hors Champagne, toutes les appellations affichent un prix moyen dans une tranche de prix restreinte située ente 9 et 13 € », précise Edouard Cassanet.

Face à ces constats, quels sont les profils des consommateurs ? « Nous constatons surtout que près de la moitié des ménages français n’achète pas de vins effervescents. Et, dans le même temps, le marché des vins effervescents continue de se sénioriser.. Il est globalement porté par les plus de 50 ans. Pourtant, il est important et primordial de ne pas se couper des jeunes qui seront les clients de demain. Il faut donc tout faire pour changer notre image qui, en France, est un peu ancienne avec des consommateurs au pouvoir d’achat assez aisé », note Edouard Cassanet.

Vendre 100 millions de cols

Le potentiel de production et de vente des huit régions productrices de Crémant a ensuite été présenté. En Alsace, il est variable selon les millésimes. 2017 a été une année difficile comme c’est le cas, en moyenne, une année sur deux. Cependant, l’Alsace reste la première région française productrice de Crémant avec une commercialisation qui augmente, malgré une petite baisse de la production en 2017. Elle mène une politique ambitieuse pour ses exportations.

En volume, toutes régions productrices confondues, 575 000 hl ont été produits en 2017 contre 650 000 en 2016 avec une commercialisation plus régulière. « Sur ces sept dernières années, nous avons augmenté notre production de 10 % et augmenté nos ventes de dix millions de cols, soit une hausse de 2,3 % par an. L’export est le moteur de notre développement. Nous avons du boulot à effectuer sur le marché français qui, jusqu’à présent, reste stable. Nous manquons de dynamisme. Il faut travailler sur ce point. Quoi qu’il en soit, nos objectifs sont clairs. À l’horizon 2025, nous voulons une production de 750 000 hl, soit une hausse de 15 %, des ventes de 100 millions de cols, soit une hausse de 26 %. Nous devons gagner 3,2 millions de bouteilles par an toutes régions confondues », conclut Edouard Cassanet.

Jeudi 26 avril, l’assemblée générale du Syndicat national des crémants de France se déroulait au siège de Planète Bordeaux à Beychac-et-Caillau. Situé à 20 minutes de Bordeaux, le site est un lieu privilégié qui invite les visiteurs à un voyage multisensoriel dans l’univers merveilleux des AOC Bordeaux et Bordeaux Supérieur.

Au travers de techniques audiovisuelles et scénographiques (maquette 3D, aménagements sonores), tous les secrets qui entourent la naissance et la vie du vin sont révélés. Expositions et projections ont été soigneusement étudiées pour faire de l’endroit un lieu accueillant. Le coin des petits initie les enfants aux travaux de la vigne grâce à des supports visuels et ludiques. Ils prennent conscience de leurs cinq sens à travers différentes animations : dégustation de jus de raisin, questionnaires pédagogiques, diplôme du petit dégustateur. Et s’amusent avec leurs parents à identifier les odeurs de la rotonde sensorielle.

La dégustation finale devient un lieu d’échange où il est possible d’obtenir une mine d’informations ainsi que de nombreux conseils. La visite se termine par « la cave des 1001 châteaux », où repose le meilleur des sept appellations Bordeaux et Bordeaux Supérieur.

Château Lafitte, « l’oasis œnotouristique »

Situé au milieu de ses vignes, le château Lafitte se situe à 15 minutes du centre de Bordeaux. Son site exceptionnel offre une magnifique vue panoramique sur le vignoble. On y trouve deux salles de réception (de 250 m² et 750 m²) en pierres de taille et de styles différents, avec une vue directe sur deux remarquables chais à barriques, qui donnent la possibilité d’organiser des séminaires, des soirées de gala ou tout autre événement comme le concours des crémants dans un lieu unique de prestige. Le site propose également, depuis l’été 2016, un gîte avec deux chambres doubles et une mezzanine, situé à 300 m des salles de réception et un autre parc arboré pour l’organisation de cocktails, cérémonies et autres animations.

La famille Bonhur, qui a repris l’exploitation avec une banque (le Crédit Agricole d’Aquitaine) comme partenaire, a bien compris tout l’intérêt de cette infrastructure assez unique dans le milieu du vin. Elle a équipé l’ensemble du site d’une connexion haut débit et a surnommé ce lieu « l’oasis œnotouristique ». Même si l’on y fait logiquement du vin, c’est bel et bien l’accueil pour les entreprises ou les particuliers qui est devenu son principal atout. Les grandes sociétés s’y succèdent ainsi que les mariages prestigieux. Le château peut accueillir jusqu’à 1 300 personnes en format cocktail et 920 personnes assises dans deux salles dédiées, dont une porte le nom du vin, Floréal Laguens. Elles ont une vue plongeante sur un chai unique en son genre. Une vaste salle de 800 m² qui n’est en fait qu’un théâtre de barriques en bois. Elles sont vides et peuvent être déplacées pour moduler cette vaste pièce comme on le souhaite. Il ne manque plus à ce géant de l’œnotourisme, qui accueille 20 000 visiteurs chaque année, que des lits pour dormir.

La Cité du vin, un voyage immersif

La Cité du vin est un lieu d’exposition sur le thème du vin situé à Bordeaux, dans le quartier de Bacalan. Son inauguration a eu lieu le 31 mai 2016 et son ouverture au public le 1^er juin 2016. La forme du bâtiment, toute en rondeurs, à l’extérieur comme à l’intérieur, a été conçue avec cette volonté d’en faire un édifice emblématique à forte visibilité. La structure a une forme de cep de vigne noueux pour rappeler à la fois un vin tournant dans un verre et les remous de la Garonne, qui borde le site. L’édifice de 9 000 m³ de béton repose sur 300 pieux en béton descendant jusqu’à 30 mètres de profondeur. La structure est recouverte de 918 panneaux de verre de trois couleurs : verre clair, gris (teinté dans la masse) et doré, et de 2 300 panneaux d’aluminium de tailles différentes. Sa façade est constituée de panneaux de verre sérigraphiés et de panneaux d’aluminium laqués irisés perforés. La tour culmine à 55 mètres.

Le rez-de-chaussée, espace de forme arrondie de 4 m de hauteur, en accès libre, abrite une cave-bibliothèque de 9 752 bouteilles, représentant 88 pays. L’achat et la dégustation sur place sont possibles dans des espaces de restauration accolés à une boutique souvenirs, exploitée par la Cité du vin. Au premier étage, se trouvent les espaces d’expositions temporaires, un salon de lecture, des ateliers découvertes (dégustation, accord mets et vins, etc.), et un auditorium de 250 places accueillant tout au long de l’année des événements et spectacles.

Le deuxième étage, cœur de la visite, accueille le parcours permanent, un voyage immersif à travers le temps et l’espace à la découverte du vin comme patrimoine culturel, universel et vivant : vingt espaces thématiques constituent un parcours de visite d’une durée estimée à deux heures, accompagnée du Compagnon de voyage, outil technologique innovant assurant le déclenchement des contenus multimédias, la traduction labiale en huit langues et l’accessibilité pour tous publics. Au septième étage est installé un restaurant panoramique, avec, au huitième étage, un belvédère qui offre, à 35 m de haut, une vue panoramique sur la ville et le port de la Lune. L’établissement totalise 13 350 m² de superficie.

Les intempéries de ce début d’année 2018 et la fraîcheur constatée à la fin du mois de mars pouvaient laisser penser qu’il allait être difficile de réaliser ces semis dans de bonnes conditions. Au final, et c’est une heureuse surprise, cela a plutôt été le contraire. « Les gens ont généralement travaillé idéalement, rapidement et efficacement. Certes, le travail a débuté un peu plus tardivement que les années précédentes. Mais, ensuite, le temps ensoleillé et surtout les températures idéales ont favorisé ces travaux puis le premier développement de la plante. Du coup, les levées ont été très rapides un peu partout en Alsace », explique Jonathan Dahmani, conseiller à la Chambre d'agriculture d’Alsace. Le 21 avril par exemple. Alors qu’il avait gelé en 2017, du soleil et des records de température ont inondé la région ce jour-là. « Un épisode climatique suivi d’une journée de pluie le 23 avril qui a également été bénéfique pour le maïs. On peut donc estimer que tous les semis, même sur les secteurs les plus tardifs et les moins favorables, seront réalisés au plus tard début mai », ajoute Jonathan Dahmani. Des propos confirmés par Jean-Louis Galais, responsable de l’équipe Grandes cultures à la Chambre d'agriculture d’Alsace. « Tout se passe très bien. Dans le Sundgau, les semis ont démarré plus tard du fait de la fraîcheur dans cette zone. Dans les secteurs les plus favorables, les semis sont quasiment finis. Il reste encore à faire les parcelles les moins ressuyées. Dans le Sundgau, comme partout dans la plaine en Alsace, on voit déjà les rangs du maïs. La première feuille est sortie. Les levées sont très rapides. Dans certains secteurs les plus précoces, il y a même déjà la deuxième feuille », poursuit Jean-Louis Galais.

Deux feuilles dans le Bas-Rhin

C’est effectivement le cas dans le Bas-Rhin, où les levées semblent avoir été encore plus rapides. « Les semis se sont très bien déroulés, notamment dans les parcelles les plus ressuyées. En même pas dix jours, le maïs a levé. Cela s’explique par les températures et les structures de sol qui sont bonnes. Avant la pluie du lundi 23 avril, on peut estimer que 80 % des semis avaient été effectués. Depuis, la plante part à une vitesse impressionnante. Nous sommes déjà au stade deux feuilles sur de nombreuses parcelles voire presque trois feuilles », analyse Marielle Stimpfling, conseillère grandes cultures à l’Adar d’Obernai. Cette levée rapide permet d’éviter des problèmes d’insectes ravageurs du sol (taupin, oscinie…). Et la levée des maïs sur un laps de temps plutôt court permet que les corbeaux soient moins voraces (les maïs sont sensibles aux corbeaux jusqu’à environ six feuilles). « Ce dernier point est plutôt théorique, il y a des secteurs où les corbeaux sont très voraces ! » La levée rapide des maïs par temps sec est, par contre, moins favorable à l’application de désherbants à action racinaire. Cependant, les désherbants racinaires utilisés dans la région sont « assez souples » dans leur utilisation. Ils ne sont pas post-semis stricts, mais certains peuvent être utilisés jusqu’à deux voire quatre feuilles du maïs. Il y a donc une légère souplesse d’application de ces racinaires. « Et si les adventices sont déjà levées, un désherbant foliaire pourra être ajouté afin de renforcer l’efficacité du programme de désherbage. Pour l’instant il n’y a pas de report en faveur des désherbants de post-levée en foliaire strict », ajoute Marielle Stimpfling. Pour ce week-end, il est annoncé jusqu’à 15-20 mm de pluie. Selon les secteurs, cela peut faire courir un risque de coulées d’eau boueuse - notamment en versant de collines - ou de glaçage/battance des sols - surtout dans les parcelles pauvres en matières organiques ou à dominante limoneuse. À noter enfin que l’irrigation ne commence généralement qu’au stade sept à huit feuilles. Le premier « flash irrigation » a en tout cas été réalisé et envoyé tout récemment aux professionnels.