L’aventure commence en 1954, avec la création d’un centre d’enseignement ménager pour jeunes filles. L’idée est de scolariser les jeunes filles dès 13 ans, une ou deux journées par semaine, explique Marie-Jeanne Nussbaum, directrice du Lycée Schattenmann. « À Bouxwiller, le centre était situé à côté d’une école de couture. La décision a été prise de fusionner les deux structures. Mais le fonctionnement était chaotique, car très souvent, les filles étaient retenues par les travaux des champs. »

La Mutualité sociale agricole du Bas-Rhin s’investit de plus en plus dans le financement du centre et en 1959 devient le partenaire numéro un. L’école de couture et d’enseignement familial rural s’installe en 1962 au premier étage du tribunal cantonal. Dans les années 1970, l’établissement est reconnu par le ministère de l’Agriculture. En 1975, il change de nom : il devient l’école privée d’enseignement ménager agricole. Deux ans plus tard, la MSA achète l’ensemble du bâtiment de l’ancien tribunal et aménage une cuisine pédagogique et un laboratoire, ainsi qu’une salle de TP en sous-sol.

Une réorganisation de l’enseignement agricole intervient en 1984. En 1986, plusieurs nouveautés : création du Bepa Dicopa, introduction de la mixité et introduction des premiers ordinateurs pour les élèves. Par la suite, de nouveaux espaces sont aménagés au grenier : deux salles de classe - elles deviendront plus tard la comptabilité et la salle informatique -, le CDI et une réserve.

L’Unrep Est prend le relais

En 1992, l’école change une nouvelle fois de dénomination et devient le lycée professionnel agricole privé Schattenmann, du nom de Charles Henri Schattenmann, enfant de Bouxwiller. C’est aussi l’année du lancement du partenariat avec la Hongrie, qui dure 25 ans. Lorsque la MSA décide de se retirer, un partenariat est conclu entre l’Unrep Est (Union nationale rurale d’éducation et de promotion) et le ministère de l’Agriculture. Il prend effet le 1^er septembre 1995.

Grand tournant dans les années 2000. Le service à la personne a le vent en poupe mais il devient de plus en plus difficile de loger les élèves chez les habitants de Bouxwiller. La décision est prise de construire un internat à quelques mètres de l’établissement. Une extension est construite dix ans plus tard : elle accueille l’internat des garçons. Dernière nouveauté en date, la création d’une classe de 4^e Initiative pour mieux accompagner les élèves « dys » (dyslexie, dyspraxie…) ou ayant des troubles de l’apprentissage. « Et depuis la rentrée, nous sommes un lycée 4.0 », souligne Monique Nussbaum.

Mais le Lycée Schattenmann ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. « Nous comptons sur vous pour nos projets futurs, comme l’ouverture d’un BTSA Services en milieu rural, le développement de la formation continue dans le cadre du CFP Nord Alsace récemment créé et la mise en place d’une section européenne en bac pro », annonce Myriam Schott, présidente de l’association gestionnaire du lycée. Et pour conserver les souvenirs de ses soixante ans d'existence, l'équipe va rédiger les « mémoires » du lycée.

Petite séquence nostalgie : « Il y a quarante ans, il y avait des concours d’élevage dans chaque canton, a rappelé Denis Ramspacher, président de la Chambre d'agriculture d’Alsace. Et chaque année en septembre, c’était à la foire européenne de Strasbourg que se rencontraient les éleveurs, avec des présentations d’animaux de toutes races (porcs, moutons, chevaux, vaches). Lorsque la foire européenne a réduit la surface dédiée à l’espace agricole pour céder la place aux institutions européennes, nous avons cherché un nouvel emplacement. La municipalité de Brumath nous a proposé son plan d’eau. » Depuis, cette manifestation n’a cessé de s’étoffer.

Saluant les invités dans le ring d’élevage, à la mi-journée, Denis Ramspacher a relevé la présence importante d’élus, sénateurs, députés, députée européenne, conseillers départementaux et régionaux, maires et présidents d’organisations professionnelles agricoles.

L’occasion était rêvée, pour Marc Schneider, président du festival de l’élevage, d’évoquer les dossiers qui préoccupent la filière élevage. « Les prix du lait et de la viande ne sont pas assez rémunérateurs, surtout après la sécheresse de l’an dernier qui nous a obligés à acheter du fourrage à des prix élevés. Mais le plus pénible, c’est sans conteste la stigmatisation dont nous sommes victimes dans les médias. Et ce, bien que nous fassions de notre mieux pour produire dans les meilleures conditions. » Il a remercié sponsors et bénévoles pour leur contribution à la réussite de ce festival.

« L’élevage est une solution pour la planète »

« Depuis 36 ans que je suis au conseil municipal, j’ai pu vivre l’évolution de ce festival, a souligné Étienne Wolf, maire de Brumath. C’est une belle vitrine pour l’élevage. Elle permet au grand public de mieux cerner la réalité de votre métier. »

« Voyez comme l’élevage est capable de mobiliser et d’attirer les foules, s’est exclamé, Xavier Lerond, secrétaire adjoint de la Chambre régionale d’agriculture du Grand Est (Crage). Je reste farouchement persuadé que l’élevage est une solution pour l’avenir de la planète. Les manifestations qui se sont déroulées en marge du G7 de l’environnement, la semaine dernière à Metz, nous ont permis de l’affirmer haut et fort. Nos pratiques s’améliorent dans tous les domaines. C’est vrai dans nos élevages comme dans nos abattoirs, malgré les affirmations des spécistes. » L’élevage est un élément clé de la stratégie des chambres consulaires du Grand Est, a-t-il affirmé. « C’est un peu le ciment de leur action, une base de solutions. » Remerciant le président de la Région Grand Est, il a souligné : « Nous continuerons à vous faire des propositions. Merci du geste que vous avez fait l’an dernier pour les éleveurs. Nous avons souffert, parce que nos animaux ont souffert. C’est l’origine de notre mal-être. »

Se projeter dans l’avenir

Franck Sander, président de la FDSEA du Bas-Rhin, le concède, « l’agriculture, et l’élevage en particulier, souffre d’un problème d’image et de manque de reconnaissance. Mais la présence nombreuse des élus à notre manifestation est rassurante. Notre responsabilité c’est de nous projeter dans l’avenir. Serons-nous en mesure de répondre aux attentes de nos concitoyens en matière de proximité, de respect de l’environnement ? Oui, le monde agricole est capable de répondre à ces enjeux. Mais il faut l’aider à investir, à explorer de nouveaux débouchés sur le plan local et à l’export, à réussir la transition environnementale. Et veiller à ne pas amplifier les distorsions de concurrence, au niveau national et européen. »

Le défi climatique touche les éleveurs de plein fouet, comme l’a prouvé la sécheresse de l’an dernier, a poursuivi Franck Sander. « Merci pour les 8 millions d’euros que vous avez débloqués pour nous permettre de la surmonter. Nous vous encourageons à nous accompagner sur ces changements climatiques. » Une piste d’avenir : « Le monde agricole devrait s’ouvrir davantage aux services rendus à la société. J’ouvre la réflexion : le service rendu pour l’amélioration de la qualité de l’eau, la production d’énergie renouvelable, le stockage du carbone doit être reconnu, afin de garantir un meilleur revenu aux agriculteurs. »

« Je suis pour une politique régionale »

Jean Rottner, président du Conseil régional Grand Est, en est persuadé, « la meilleure manière de lutter contre l’agribashing, c’est de montrer ce que l’on sait faire avec le cœur, avec les tripes. C’est la première démonstration que l’on peut faire, que ce soit à Paris, à Sedan, à Brumath. Il y a un point qui fait consensus, quelle que soit notre sensibilité politique, c’est d’être au rendez-vous en situation de crise. Les aléas climatiques qui surviennent de manière régulière nous montrent que nous savons y répondre, des dispositifs rapides et simples ont été imaginés avec les organisations professionnelles et les conseils départementaux. » 3 030 dossiers seront soutenus par la Région Grand Est, a indiqué Jean Rottner. Mais elle voit au-delà : « Nous sommes en train de travailler sur l’irrigation du futur, sur l’installation des jeunes. Et si nous évoluons dans un cadre national, nous savons qu’il existe une force régionale tirant parfois dans un sens différent. Parce que le Cantal, ce n’est pas le Kochersberg ou le Sundgau. Nous sommes la première région agricole française. Sachons être leaders, mais différenciants si nécessaire. Méfions-nous de la tendance à la recentralisation. Ensemble, menons le même combat. »

Certaines filières agricoles sont en difficulté, comme la betterave à sucre. « Grâce au boulot que nous avons fait, nous avons pu maintenir la sucrerie d’Erstein. » Un travail d’équipe, a ajouté le président. Le contrat d’objectifs élevage a été signé. « Nous devons maintenant travailler sur les abattoirs. Nous sommes concurrencés par la Belgique et l’Allemagne. Nous devons trouver une vraie stratégie à l’échelon régional pour conserver la compétitivité de nos outils régionaux. »

Évoquant le grignotage des terres agricoles, Jean Rottner s’est prononcé pour une saine régulation de la consommation foncière, l’objectif étant de maintenir le développement économique des territoires. « Petit à petit, on arrive à une position d’équilibre qui satisfait tout le monde. La consommation foncière ne doit pas être brutale. Les routes doivent se construire dans le respect de l’économie agricole. Nous devons protéger les terroirs que nous aimons. »

Très heureux d’être allé à la rencontre du monde de l’élevage à #Brumath

✅ Pour confirmer notre engagement de 8M€ dans le cadre du plan sécheresse
✅ Pour assurer notre soutien fort à cette filière de qualité

‼️ Pour dire ma fierté d’être 1 Region agricole par excellence !! pic.twitter.com/ENlPsTxEXY

— Jean ROTTNER (@JeanROTTNER) 12 mai 2019

« Oisifs », « nantis », « coûteux »… Les seniors sont régulièrement montrés du doigt. « Face à cette stigmatisation, nous voulons que les hommes politiques prennent conscience de la place que nous occupons dans la société, la cellule familiale, la politique », indique Philippe Barbier, président de la Fédération nationale des associations de retraités d’entreprises et d’organismes professionnels agricoles.

Petit rappel : le montant moyen de la retraite est de 1 288 €/mois en France. « Près de 45 % des retraités touchent moins de 1 200 €/mois. On est très loin de l’opulence ! » Par contre, concède Philippe Barbier, les Français sont les champions d’Europe du temps passé à la retraite. « Nous avons la meilleure espérance de vie de l’Union européenne, avec 88,6 ans pour les femmes et 84,3 ans pour les hommes. » Et l’âge du départ à la retraite est fixé à 62 ans en France, contre 65 dans la plupart des pays européens. « En moyenne, nous passons six ans de plus à la retraite que nos voisins européens. » Lorsqu’elle a été créée, en 1945, la durée moyenne de la retraite était de cinq ans. Aujourd’hui, elle est de 25 ans. « D’où l’urgence de réformer le système. »

Avec l’allongement de la durée de vie, un nouveau phénomène de société est en train d’apparaître. « Nous sommes une génération pivot. Il n’est pas rare de voir coexister quatre générations, nos parents, nous, nos enfants et nos petits-enfants. » Un retraité sur deux s’occupe d’ailleurs de ses parents - il y consacre plus de 5 h par semaine. Sur les 11 millions d’aidants familiaux que compte la France, 4,3 millions sont des retraités. Seules 44 % des familles font appel à une aide extérieure.

Les retraités sont aussi disponibles pour les petits-enfants. L’âge moyen d’arrivée du premier petit-enfant est de 55 ans. 75 % des plus de 65 ans ont en moyenne 5,2 petits-enfants. « Ils leur consacrent chaque année 23 millions d’heures de garde. Autant que les assistantes maternelles. » Et nombre de retraités exercent un nouveau « métier ». Chauffeur de taxi, pour amener leurs petits-enfants aux cours de musique, de danse, de sport, etc. La valeur des prestations fournies par les grands-parents, y compris les aides financières, est chiffrée à 30 milliards d’euros par an.

« En retraite, mais pas en retrait »

Les 9 millions de grands-mères et les 6 millions de grands-pères sont des porteurs de mémoire et des témoins du passé. Ils transmettent l’histoire familiale, les traditions, la langue régionale. Ce sont aussi des passeurs de savoir-faire - cuisine, jardinage, bricolage, couture, etc. Mais surtout, ce sont des acteurs engagés de la vie de la cité. « En retraite, mais pas en retrait », insiste Philippe Barbier. 87 % des retraités ont voté aux dernières élections présidentielles, soit 7 % de plus que le reste de la population. Et ils occupent des postes clés : l’âge moyen des maires est de 57 ans et près de 30 % des conseillers municipaux ont plus de 60 ans.

Et que dire de leur implication dans le milieu associatif ? 48 % des associations françaises sont présidées par des retraités. Ils jouent un rôle moteur dans le fonctionnement des associations caritatives, comme les Restos du Cœur, la Banque Alimentaire, la Croix Rouge. Un retraité sur deux est bénévole dans une association - il effectue en moyenne 110 h/an de bénévolat. Cela fait un milliard d’heures, dont on peut estimer le coût à 10 milliards d’euros par an.

Le poids des plus de 50 ans dans l’économie française est très important. « Ils pèsent pour 54 % des dépenses de consommation. Avec une particularité : ils achètent de préférence français. » 33 % d’entre eux possèdent une tablette et achètent en ligne, précise Philippe Barbier. Ils dépensent trois fois plus pour leur santé et sont créateurs de milliers d’emplois (services à la personne et aide à l’autonomie).

Conscients de la performance de leur modèle social, les seniors sont aussi créateurs de lien social et promoteurs du changement. Ils sont lanceurs d’alerte sur la perte d’autonomie. En 2030, 25 % des + de 65 ans seront dépendants. La perte d’autonomie et sa compensation deviennent un enjeu majeur. Mais les retraités ne peuvent pas se mettre en grève. Leur seul poids est électoral. « Soyons organisés pour agir et peser dans les débats qui s’ouvrent. »

Se morfondre sur les méfaits de la sécheresse est une chose. Se redresser pour trouver des parades en est une autre. La solution miracle n’existe pas - pas encore ? Mais des perspectives se dégagent. Le Comptoir agricole a organisé une table ronde avec d’éminents spécialistes pour faire le point sur ce sujet qui préoccupe l’agriculture alsacienne au premier chef : Alain Weissenberger, responsable de la filière maïs semences, Didier Lasserre, ingénieur chez Arvalis-Institut du végétal, Gérard Lorber, président du syndicat des irrigants d’Alsace, et Christian Lux, responsable agronomie et environnement au Comptoir agricole (de droite à gauche sur la photo).

Deux constats, tout d’abord : après les années 1970, plutôt froides, notre climat n’a cessé de se réchauffer. L’évapotranspiration maximale (ET_m) a augmenté de 55 mm en trente ans. « Cela correspond à deux tours d’irrigation supplémentaires », souligne Didier Lasserre. Et les récoltes de maïs sont de plus en plus précoces. « Les cycles sont de plus en plus courts. » 2018 constitue, à cet égard, une année extrême, soulignant bien cette tendance à la précocité. Dans le futur, tout laisse penser que le nombre de jours où la température dépasse les 30 °C risque encore d’augmenter. Si, de 1961 à 1990, il était de 3 à 11 jours, il devrait s’établir entre 9 et 22 jours de 2021 à 2050, et entre 37 à 39 jours de 2071 à 2100. « Il y aura de plus en plus de jours chauds, il faudra s’y adapter. »

Question subsidiaire : la sécheresse occasionne-t-elle vraiment des pertes de rendement en maïs ? La période la plus compliquée pour le maïs se situe entre juin et août. C’est la phase d’élaboration des grains. Il faut au moins 200 mm d’eau pour permettre le remplissage des grains et assurer le rendement, comme le montrent les meilleures années. Un constat à nuancer, toutefois, au vu des rendements de 2018, somme toute honorables : ils s’établissent à 96-100 q/ha, alors qu’ils n’étaient que de 82 q en 2003, autre année de grande sécheresse. Comment expliquer cette différence ?

Le progrès génétique est la première piste avancée par Christian Lux. Pour confirmer ses dires, il souligne que le maïs a connu d’excellents rendements en 2017, alors que les précipitations étaient inférieures à 200 mm. Didier Lasserre apporte de l’eau à son moulin. « Nous avons atteint un rendement de 199,89 q sur une microparcelle expérimentale en 2018. L’agriculteur a fait une moyenne de 180 q sur l’ensemble de la parcelle. »

Irriguer pour sécuriser le revenu

Christian Lux évoque aussi une combinaison gagnante… « Nous avons eu de la chance en 2018. Nous avions de l’avance sur le cycle par rapport à la date de floraison et suffisamment de réserve hydrique jusqu’en juin. » Et bien sûr, il y a eu l’effet irrigation. « L’irrigation est sans doute la meilleure assurance revenu de l’agriculture alsacienne », estime Gérard Lorber. Mais peut-on la généraliser à l’ensemble du territoire ? « Techniquement, on peut irriguer partout en Alsace. » Mais le coût de l’installation peut s’avérer prohibitif : il peut atteindre 3 000 €, voire 4 000 €/ha selon la profondeur de l’eau. Jusqu’ici, l’irrigation n’a jamais été subventionnée en Alsace. « Il y a quelques années, nous avons demandé à la Région de nous soutenir financièrement. Elle nous a suivis. » Le retour sur investissement est long en agriculture. Heureusement, le matériel d’irrigation a une durée de vie très longue. « Certaines installations ont plus de 30 ans. »

Investir dans l’irrigation est un projet qui a du sens. « C’est particulièrement vrai pour les exploitations dont le modèle économique repose sur une culture spéciale », ajoute Gérard Lorber. Ce n’est pas Alain Weissenberger qui le contredira. « Nous nous sommes rendu compte que l’irrigation est une composante essentielle du rendement du maïs semences. En 2017, nous avons observé un différentiel de production de 15 % entre les parcelles irriguées et non irriguées. »

Dans certains secteurs, l’accès à l’eau reste difficile, rétorque Christian Lux. Il en veut pour preuve que seules 20 % des surfaces bas-rhinoises sont irriguées. D’où l’importance du choix variétal. « Nous avons mis en place le réseau Agroperformance pour suivre des zones sensibles comme le piémont et les sols sableux. L’adaptation et le comportement des variétés aux situations les plus difficiles nécessitent de l’expérimentation. »

L’influence de la génétique face au stress hydrique est évidente. Dans les situations de stress moyen, les gains de productivité s’élèvent à 7 q entre les variétés demi-précoces et les variétés tolérantes. Ces gains de productivité vont jusqu’à 10 q dans les situations de stress fort, comme dans le secteur de Reichstett. Alors, existe-t-il une variété de maïs à privilégier dans ces situations ? « La variété P9234 de Pioneer a montré un excellent comportement en situation de stress hydrique et des rendements plus importants en année favorable », admet Christian Lux.

Le Comptoir agricole 4.0 est en marche, indique Mathieu Walter, spécialiste de l’agriculture connectée. La coopérative a listé les besoins des agriculteurs pour être en phase avec leurs attentes, explique-t-il. Le constat est édifiant : outils de pilotage pour superviser l’ensemble des opérations, géolocalisation des parcelles, télédétection pour savoir ce qui se passe à l’intérieur des parcelles, capteurs au champ, objets connectés embarqués dans les machines pour mémoriser les actions menées, cartographie des sols et de leur potentiel, robotique pour que la machine puisse travailler en totale autonomie, réseau de communication, applications numériques, conseils connectés, etc.

Un agriculteur est un professionnel mobile et connecté par définition, poursuit Mathieu Walter. « Partant de ce constat, nous avons construit la Ferme du futur by Comptoir agricole. » Deux solutions sont déjà proposées aux adhérents. Le service Farmstar, commercialisé par la société Airbus, facilite le pilotage de la fertilisation azotée pour apporter la bonne dose au bon moment. Il évalue la biomasse des parcelles de céréales pour estimer les besoins des plantes au sein même de la parcelle. Cette information peut être utilisée par la machine pour piloter la fertilisation au mètre près. Pour ce faire, l’agriculteur peut s’appuyer sur la précision du signal RTK. « 160 agriculteurs sont déjà équipés du signal RTK, ce qui fait du Comptoir agricole le leader en la matière. »

D’autres solutions sont en test actuellement, comme Défisol qui permet de cartographier les parcelles pour connaître les caractéristiques et le potentiel des sols. « Ce logiciel évalue le potentiel de chaque zone à l’intérieur d’une parcelle donnée. » Autre solution à l’étude, la modulation de la densité de semis : deux sources d’information - la carte de rendement et la carte de densité de semis - sont superposées pour affiner la productivité de chaque zone.

« Si les résultats sont concluants, nous les proposerons à nos adhérents, indique Mathieu Walter. Si vous avez envie de découvrir ces nouvelles technologies, contactez Grégory Ledien, chargé des innovations en agroéquipements et en agriculture de précision. »