Installé en hors cadre familial dès 2008 à Diefmatten, Émile Schweitzer a repris l’exploitation familiale le 1^er janvier dernier à Vieux-Ferrette. Il y a deux ans, il a arrêté son élevage laitier pour se consacrer à la production de viande. Jusqu’à présent, il se dit peu perturbé par la crise sanitaire dans son activité professionnelle. « J’ai pu me fournir en engrais et en semences. Pour les produits phytosanitaires, normalement, c’est également bon. Il y a eu un peu de stress les premiers jours de confinement. Notamment au siège de la Coopérative agricole de céréales à Vieux-Ferrette. Les gens étaient inquiets et ont tous voulu se fournir en produits au même moment. Il faut dire que la situation est inhabituelle et inédite », explique Émile. Il se sent concerné par cette actualité anxiogène. En tant que conseiller municipal à Vieux-Ferrette, il était au dépouillement lors des dernières élections municipales. « Nous connaissons des familles qui ont été touchées par le virus. Au village, dès les premiers jours de la crise, il y a eu un décès. Même si je suis un peu coupé du monde depuis ma ferme, je m’informe quotidiennement », ajoute le jeune agriculteur.

Son épouse, Audrey, est infirmière libérale à Bâle depuis juillet 2019 après avoir travaillé quelques années en maison de retraite, déjà en Suisse. « Le système médical y est différent qu’en France. Je suis une simple salariée d’une entreprise qui dépend de la ville de Bâle. Jusqu’à présent, il n’y a pas de malade du Covid-19 dans le quartier où j’exerce. En revanche, c’est le cas pour certaines de mes collègues. La ville gère différemment la crise sanitaire. Il n’y a pas de confinement comme en France. Ce sont spécifiquement les personnes âgées ou à risque qui sont invitées à rester chez elles. De notre côté, nous avons l’obligation de porter le masque pour travailler. Cependant, je ne le porte pas quand je circule à vélo », précise la jeune femme qui voit une quinzaine de patients chaque jour.

Garder les enfants

Le couple a deux enfants âgés de deux ans et demi et de quinze mois. La difficulté a été de les faire garder. « Notre nounou est en arrêt maladie. Avec la situation actuelle, nous n’avons pas voulu demander à nos parents. Du coup, une amie a accepté de le faire. Dans ce genre de situation, c’est encore plus compliqué quand, comme c’est notre cas, nous travaillons tous les deux », ajoute Audrey. La jeune femme ne s’inquiète pas pour son travail. « Si la Suisse venait à durcir le confinement, je pourrai continuer à circuler en tant que membre du personnel soignant. Il faut venir en aide aux gens. Et si, vraiment, il y a d’improbables difficultés administratives, je suis prête à venir aider en France », précise Audrey. Le couple gère cet épisode comme à son habitude, en respectant les règles sanitaires imposées en temps normal dans le monde agricole et dans celui du soin. « Nous ne prenons pas le moindre risque pour nous, nos proches, notre entourage privé ou professionnel. Nous nous inquiétons davantage, comme beaucoup de monde, pour nos parents. Mais, dans le cas présent, nous continuons d’exercer pour soigner et nourrir les gens », conclut Émile Schweitzer.

La gestion de la garde des enfants est la même problématique pour Christophe Nass et son épouse Sandrine. Le premier, éleveur à Gommersdorf, est installé sur l’exploitation familiale en polyculture élevage depuis 2011. Son épouse est aide soignante à l’hôpital Émile Muller à Mulhouse. Le couple, marié depuis 2012, a trois enfants âgés de huit ans, cinq ans et dix-huit mois. « Mon travail à la ferme n’a pas changé depuis le début de la crise sanitaire. Je n’ai pas le choix. Il faut s’occuper du cheptel et de toute l’activité agricole. Par contre, Sandrine, qui travaille à 50 % au service néphrologie (diagnostic et traitement de l’ensemble des maladies rénales) a vu son emploi du temps évoluer. Comme l’hôpital accueille des malades du Covid-19 et que les patients de son service sont déjà fragiles, il y a un surcroît d’activité. Elle travaille de nuit. Elle en a fait cinq à la suite la semaine dernière », explique Christophe Nass.

Du coup, le couple ne fait plus que se croiser. Il ne lui est plus possible de faire garder les enfants par les grands-parents pour éviter tout contact et risque sanitaire. « Je me suis réorganisé. Je rentre plus tôt le soir et je laisse mon associé et mon père finir le travail. Je m’occupe des enfants. Nous faisons ensemble des petites activités. Nous nous occupons des devoirs, des repas et du coucher. Le matin, Sandrine rentre à sept heures et aimerait dormir directement. Mais il faut encore s’occuper des enfants. Ce n’est donc pas simple actuellement », ajoute Christophe Nass. Pour faciliter les choses et éviter tout stress supplémentaire, l’éleveur emmène parfois ses aînés avec lui pendant son travail à la ferme. « Je travaille et je les surveille en même temps. Il faut faire attention », précise le professionnel âgé de 33 ans. La période est difficile. « Même si nous travaillons, nous suivons l’actualité. Le virus est là. Le médecin de Dannemarie, le docteur Gilet, est décédé récemment. Je l’appréciais. Il connaissait plein d’agriculteurs. C’était notre médecin. Son décès m’a ébranlé », reconnaît Christophe Nass.

Anticiper

Pour autant, le couple poursuit, chacun à son niveau, son activité professionnelle. « Que ce soit sur la ferme ou à l’hôpital, il y a toujours du travail. Il faut nourrir et soigner les gens. Mais personnellement, je pense que, dans les deux cas, ce sera de plus en plus difficile de recruter à l’avenir. Nos métiers ne sont pas valorisés. Dans le monde agricole, il suffit de voir le prix du tourteau de colza. Il a pris quarante euros en deux semaines. Comment cela peut se justifier ? Car, dans le même temps, nos charges, elles, n’ont pas baissé. Bien au contraire. Il suffit de voir le prix du lait par rapport à son coût de production », conclut l’éleveur.

Installé à Kunheim, Thomas Obrecht, céréalier, est en pleine activité depuis quelques jours pour préparer la nouvelle saison. Son épouse, Noémie, est infirmière de nuit à l’hôpital Louis Pasteur à Colmar dans un service rapidement dévolu aux patients atteints par le Covid-19. Le couple a trois enfants âgés de trois, cinq et sept ans. Là aussi, une organisation particulière s’est avérée nécessaire. « En effet, il y a davantage de stress par rapport aux habitudes de vie que nous avions. Nous avons fait le choix de ne pas scolariser nos enfants que nous sentions sensibles à cette situation inhabituelle. Nous ne voulions pas les exposer au regard des autres. Nous gérons donc les devoirs. Nous n’avons pas de gardienne », souligne Noémie. Au travail, son activité est désormais moins intense. « Fort heureusement, elle s’est effectivement largement réduite. Mais, cela a été très compliqué. Comme mes collègues, nous avons toujours cette crainte de ramener le virus à la maison. Car nous savons qu’on va être plus ou moins contaminés un jour ou l’autre. Nous sommes en première ligne. Nous en avons discuté ensemble. Pour le moment, nous sommes davantage inquiets pour nos proches plus âgés. On devra également être prudents avec eux après le confinement », ajoute Noémie.

À partir de la mi-mars, le couple a néanmoins été contraint de s’organiser différemment. « Ma sœur a pris le relais pour la garde des enfants et pour faire l’école à la maison, car il a fallu travailler pour préparer la saison. Nous avons eu la chance d’avoir des concessionnaires à notre écoute et qui ont été réactifs en restant disponibles. Il a simplement fallu anticiper et ne pas se précipiter chez eux en réglant un maximum de choses par téléphone », précise Thomas Obrecht. Il observe un autre point positif à cette crise : « Nous avons davantage de temps disponible pour être en famille. Personnellement, j’ai moins de réunions syndicales et professionnelles. Il y a donc plus de temps pour profiter de ses proches », conclut le céréalier.

Dans les serres chauffées du Point Vert à Hochstatt et à Didenheim, les fleurs poussent et les parfums printaniers sont très agréables. Le personnel est pourtant inquiet. À quelques jours de la pleine saison, l’entreprise ne sait pas encore si elle pourra vendre sa production. La faute au Covid-19 et à l’interdiction d’ouverture prononcée par les autorités. « C’est un coup dur. Nous sommes fermés depuis le début du confinement. La première journée était précisément un dimanche où, généralement, nous accueillons beaucoup de clients sur notre point de vente à Hochstatt pour la fleuristerie. Depuis, tout ce qu’on produit, on est contraint de le jeter », constate, amer, André Eichinger. Âgé aujourd’hui de 70 ans, il a repris l’entreprise familiale avec ses deux frères, Jean-Jacques et Paul, en 1970 à la suite de leur père qui avait créé l’exploitation à la sortie de la Seconde Guerre mondiale.

Depuis, cette entreprise, 100 % familiale, a connu une belle croissance. Elle est scindée en deux parties. Une première en EARL qui s’occupe d’une grosse partie de la production, à Didenheim, et une SARL qui s’intéresse plus spécifiquement à la vente, à Hochstatt. « Ce fonctionnement change actuellement. Je suis le co-gérant avec ma nièce, Katia. C’est elle qui va diriger l’entreprise et la transformer en SCEA. Moi, à mon âge, j’ai le droit de lever de pied », ajoute André Eichinger. Il reste cependant passionné par son métier et vit au rythme des saisons. « Nous avions terminé l’année 2019 avec les ventes de poinsettia Étoile de Noël. Puis, nous avons réalisé la plantation des primevères, des myosotis, des pâquerettes ou encore des pensées. Depuis la mi-février, nous étions dans les replants de salades et de choux pour le potager. Et, là, il devrait maintenant y avoir la grosse partie de notre chiffre d’affaires avec, notamment, le géranium et toutes les fleurs que l’on peut mettre aux balcons. »

Les charges sont là

Depuis le début du confinement, le Point Vert a dû détruire 20 000 primevères, 5 000 pâquerettes, 5 000 myosotis et 15 000 pensées qui ont fini au compost, soit déjà 40 000 euros de perte ! Dans le même temps, l’entreprise doit continuer à faire face à ses charges. Une partie de la vingtaine de salariés travaille toujours. Il faut entretenir et chauffer les serres : 2 500 m² à Didenheim et 2 500 m² à Hochstatt dans la jardinerie. Il faut arroser, mettre des engrais, planter et, surtout, retarder la croissance des fleurs. « Nous les coupons et nous les confinons au froid, pour les géraniums, de l’ordre de 10 à 12 degrés au lieu des 16 habituels. Tout cela alors que la grosse période d’activité doit arriver avec les fêtes de Pâques, le printemps, le mois de mai. Il reste également 20 000 plantes à livrer. Nous avons un gros client sur Troyes et d’autres dans l’ensemble du Grand Est », conclut André Eichinger.

À Hochstatt, dans le local de vente, Katia Eichinger ne cache pas son inquiétude. « Toute la partie concernant la vente est en « stand-by » et la partie production est au ralenti. Nous travaillons avec le monde du vivant. Outre la production qui a déjà été jetée, nous avons également donné à des maraîchers 11 000 replants de salades et 8 000 choux. Ils ne pouvaient plus attendre. Dans quelques jours, ils seront trop grands. Nous semons actuellement la série 5 sachant que les 3 et 4 n’ont pas été semées. Là encore, cela fait mal. Nous ne pouvons pas nous arrêter. On peut simplement tenter de minimiser les frais », assure Katia Eichinger.

Elle voit arriver avec une certaine anxiété le mois de mai. Il représente un tiers du chiffre d’affaires de l’entreprise. 60 % avec les mois de mars et d’avril. « Nous devons obligatoirement faire un bon mois de mai pour survivre », lance la professionnelle. Pour y parvenir, elle est mobilisée avec le groupement des producteurs horticoles. Elle espérait beaucoup de la réunion nationale qui devait se tenir à Paris mardi. Une partie de la jardinerie a été réaménagée, soit 300 m². « Il y aurait un circuit qui permettrait de respecter les distances de sécurité nécessaires. Les clients pourraient acheter les petits fruits, les pommes de terre, les replants et quelques fleurs. Si nous n’obtenons pas cette autorisation, nous avons également proposé de faire un drive par l’arrière avec des commandes préalables sur Internet. Ces solutions sont une grande espérance pour nous. Nous voulons ouvrir pour continuer à vivre », poursuit Katia Eichinger.

En attendant, elle se consacre au rangement des décorations de Pâques que les clients ne verront pas, compte tenu de la situation. Elle continue également à répondre aux appels. De nombreux clients souhaitent venir au Point Vert. À chaque fois, elle doit leur donner la même réponse : « Nous n’avons pas encore d’autorisation pour vous recevoir et vous n’avez pas le droit de vous déplacer… »

A lire aussi : Une filière en grand danger, sur le site de L'Est agricole et viticole, et sur le site du Paysan du Haut-Rhin.

C’était le cas, jeudi 19 mars, au magasin de vente de la ferme avicole Meyer-Wioland à la sortie de Spechbach en direction de Bernwiller. L’exploitation propose une gamme complète de produits naturels à base de volailles. La « boutique », refaite à neuf il y a quelques années, est facilement accessible avec un parking d’une dizaine de places. À l’arrière, se situent les laboratoires de transformation et préparation des produits. L’ensemble des locaux est strictement conforme aux normes d’hygiène et comporte des outils sophistiqués pour garantir une grande qualité. Les parents, Agnès et Bernard Wioland ont pris leur retraite. C’est désormais Mathieu qui est à la tête de l’entreprise. Il est notamment accompagné de sa sœur, Rachel. Cette dernière, avec deux autres employées, était présente pour accueillir les clients.

« Depuis le début du confinement, nous avons adapté nos horaires d’ouverture. En l’occurrence, du mardi au vendredi de 8 h à 18 h en continu et le samedi de 8 h à 13 h. Auparavant, nous ne faisions pas cette continuité. Nous l’avons décidé pour étaler les visites de nos clients. Par ailleurs, nous ne faisons plus les marchés pour protéger nos équipes et les consommateurs », explique Rachel Wioland. Au tout début du confinement, elle a constaté une hausse des visites. Les jours suivants, la fréquentation est redevenue normale. « En revanche, les gens achètent différemment. Ils ont tendance à prendre un plus grand nombre de produits », explique la professionnelle. Elle s’inquiète évidemment de cette situation sanitaire et du temps qu’elle va se prolonger. « Jusqu’à présent, nous produisons de la même façon. Nous essayons d’avoir tous les produits habituels. On a simplement demandé à se faire livrer davantage de lait, de beurre et d’autres produits laitiers », conclut Rachel Wioland.

Lors de notre passage, deux clients ont accepté de répondre à nos questions. Deux fidèles. Michel, 48 ans, domicilié à Illfurth. « Je viens régulièrement ici toutes les trois semaines à un mois. La situation actuelle ne change rien sur ce point. J’achète pour deux personnes comme d’habitude. J’ai arrêté de travailler. Je suis cependant d’astreinte en exerçant dans la fonction territoriale. Cette actualité me permet simplement de faire mes courses en journée. C’est très important que de tels magasins poursuivent leurs activités », estime-t-il. Pour sa part, Maeva, 29 ans, arrive de beaucoup plus loin. D’Oltingue dans le Haut Sundgau. « Je suis venue une fois, par hasard, il y a quelques années, et depuis je n’ai plus changé. Venir ici, c’est bien mieux que d’aller dans les grandes surfaces. Déjà en temps normal, la qualité est là. Et désormais, il y a moins de monde ici que dans les GMS. C’est important de soutenir ce qui est local », précise la jeune femme.

« Pas envie de prendre de risque »

À l’Îlot fermier à Hirsingue, l’activité se poursuit également. Un balisage à l’extérieur explique aux consommateurs comment entrer et sortir du magasin. À l’intérieur, quelques affiches ont été installées. « SVP, prenez les légumes et fruits que vous aviez en main. Merci de votre compréhension et de votre collaboration ». Il y a également un balisage au sol avec un sens unique. « Nous veillons à ce qu’il n’y ait pas plus de quinze personnes dans le magasin. Nous désinfectons régulièrement les poignées, les TPE et autres endroits plus sensibles. Pour le moment, tout se passe relativement bien. Il y a peut-être un peu moins de monde. Mais, il y a trois fois plus de gros paniers. Ce sont souvent des clients habituels. Mais, aujourd’hui (jeudi 19 mars), on a vu trois nouvelles personnes qui veulent éviter la foule des grandes surfaces », explique le responsable du magasin, Eric Monmarché.

Concernant les marchandises, les professionnels regroupés au sein de l’Îlot fermier poursuivent tous leurs activités et viennent régulièrement apporter leurs produits dans les rayons. À une exception près. Emilie Schmitt de la Ferme de la Petite prairie à Ranspach-le-Haut. Elle avait déjà fait le choix de stopper son activité de vente directe de produits laitiers et yaourts sur le site de l’exploitation familiale. Cette fois, elle a livré pour la dernière fois, le temps de la crise sanitaire, le magasin. « Je n’ai pas envie de prendre des risques pour mes clients, mes proches, ma fille. Dans la situation actuelle, il faut avant tout penser à notre santé. Et puis, il y a assez de travail à la ferme. Du coup, je ne serais peut-être plus en retard sur ma comptabilité et je vais pouvoir faire le grand nettoyage au-dessus du local de l’exploitation. Après, je réagis ainsi car j’ai la chance de pouvoir arrêter. Tout le monde n’a pas cette possibilité », précise Emilie Schmitt.

Une certaine organisation

Retour à Spechbach, cette fois au magasin les Champs de l’Ill. Jeudi 19 mars, c’était le premier jour d’ouverture depuis la mise en place du confinement. Le magasin continuera d’être ouvert les jeudis, vendredis et samedis. « Nous avons mis une certaine organisation en place avec des affiches et des règles à respecter. Nous veillons à ce qu’il n’y ait pas plus de cinq clients en même temps dans le magasin avec des distances à respecter. Nous avons également mis à la caisse un meuble pour préserver cette distanciation et du plexiglass. Nous avons également demandé aux vendeurs de se laver les mains après chaque passage d’un client car on pourrait manquer de gants à l’avenir. De toute façon, le monde médical en a beaucoup plus besoin que nous. Enfin, nous désinfectons régulièrement », assure le responsable de l’entreprise, José Pflieger. Avant l’ouverture, il reconnaît qu’il n’était pas tranquille face à cette situation. Il a rapidement été rassuré. Les clients respectent les consignes.

Parmi les 26 professionnels qui apportent leurs produits, une seule, de Haute-Saône, a demandé à ne plus faire de permanence tout en acceptant de venir livrer quand il n’y a personne. Notamment, les mardis et mercredis. « Nous avons demandé aux producteurs de ne pas venir livrer en même temps. Pour les horaires d’ouverture, nous avons décidé de ne pas les changer. La question s’était posée. Mais, c’est trop compliqué pour nous. Il faut quand même rappeler que nous avons encore les travaux de la ferme à réaliser. Ce matin (jeudi 19 mars), on s’est, par exemple, levé à 5 h du matin pour faire les abattages. Une centaine de poulets. Il n’y a aucune crainte à avoir concernant le stock. C’est l’avantage de la production locale. En revanche, on est comme tout le monde, un peu « paumés » par rapport à cette situation sanitaire. On ne sait pas comment elle va évoluer », ajoute José Pflieger. En attendant, les clients sont bien là. Des fidèles et quelques nouveaux, ravis de découvrir la variété proposée, pas moins de 300 à 400 produits différents. Dans le même temps, son fils, Jérémy, s’occupe de la production dans les champs. Avec le climat actuel, il sème les lentilles, la féverole et bientôt les pommes de terre précoces.

La morphologie des animaux et l’impact de la génétique font progresser la race salers. « On apprécie tout d’abord la morphologie des femelles. Nous établissons ensuite un listing des différentes qualifications des élevages avec des animaux qui sont recommandés, d’autres reconnus, d’autres homologués et les derniers confirmés. Nous hiérarchisons les reproducteurs de chaque troupeau et nous mettons alors en évidence les meilleurs animaux. L’intérêt des accouplements porte sur les vaches recommandées », explique Pierre Laceppe, inspecteur au Herd Book Salers.

Il intervenait devant les éleveurs alsaciens en leur précisant que l’on refaisait du « sans corne ». Une précision complétée par Daniel Renger, de la Chambre d'agriculture Alsace et spécialiste de la race. « Le sans corne prendra la place que les éleveurs voudront lui donner. Mais il y a de la place. C’est une fenêtre qui est effectivement à explorer. D’autant plus que l’on constate de beaux taux pour les animaux sans corne. Nous avons un bon exemple avec le taureau prénommé Joker. Il faut toujours conserver les femelles en standard et ensuite remettre du cornu. Nous avons dix années de travail génétique derrière nous. C’est peu. Nous pouvons encore progresser tout en étant prudent et varier les souches », précise Daniel Renger.

De la bonne viande

Concernant l’avenir de la production, les projets ne manquent pas. Il y a une demande toujours plus importante concernant l’engraissement de génisses sans corne en salers. L’interprofession souhaite revenir dans les labels et les signes de qualité. Sachant que les labels rouges existent dans la plupart des races. « En salers, nos vaches sont intéressantes même si elles sont lourdes. Pour être dans une démarche label rouge, il faut quatre mois de carence à partir du moment où on a fait le dossier. Il faut également être charté et s’engager dans une démarche de qualité. Les animaux doivent pâturer et leur alimentation doit être sans OGM et sans additif particulier. En outre, il ne doit pas y avoir d’ensilage de maïs à l’engraissement sur la période de finition, soit les quatre derniers mois », ajoute Daniel Renger. Il a incité les éleveurs alsaciens à participer à « l’Euro Salers » qui doit se dérouler du 10 au 13 septembre 2020 à Sedan.

Une race facile

Après avoir approuvé les comptes financiers et renouvelé la confiance au conseil d’administration que préside Nicolas Fady, les éleveurs se sont rendus sur l’exploitation de Suzanne Stich à Kiffis. Elle a repris l’exploitation familiale en janvier 2007. « Auparavant, c’était une exploitation laitière. J’ai débuté avec une quinzaine de génisses de neuf mois. En 2009, j’ai commencé la vente directe de broutards de sept à neuf mois en caissettes. Et, en 2010, j’ai eu mon premier taureau sans corne. J’ai souhaité faire de la salers car c’est une race facile et qui donne de la bonne viande », explique Suzanne Stich.

Elle est seule sur l’exploitation. Elle a aujourd’hui 43 vaches, exclusivement des salers. Elle vend sa viande sur commande. De la découpe sous vide et des gens qui viennent sur place pour chercher leurs commandes. Les abattages se font à Cernay. Les vaches sont en pâture et consomment l’herbe locale. 100 % des surfaces de l’agricultrice sont des prairies, soit 90 hectares d’herbes. Elle n’achète aucun produit supplémentaire. « Ce système fait ses preuves. Les résultats des vaches sont plus que satisfaisants. Il y a ici des variétés fourragères adaptées et productives. La clé de la réussite, c’est l’autonomie fourragère. Cela montre que l’on peut vivre de sa production sans gros bâtiment, sans trop s’agrandir et avec peu ou carrément pas d’intrants et de compléments alimentaires », observe Daniel Renger.

À noter qu’elle pratique un vêlage à deux ans qui marche très bien. Un système de printemps qui débute en ce mois de mars. L’âge moyen des vaches est de six années avec une faible mortalité (5 % sur la dernière campagne) et un bon taux de renouvellement. Les professionnels ont pu visiter l’exploitation qui se trouve au cœur de ce village sundgauvien, frontalier avec la Suisse.

L’assemblée générale du syndicat des éleveurs alsaciens de la race bovine Salers s’est déroulée ce mercredi matin à Linsdorf.

Dans l’après-midi, les professionnels ont visité l’élevage de Suzanne Stich à Kiffis. pic.twitter.com/psigXRXm2R

— EAVPHR (@EAVPHR) March 11, 2020

Pour (re)découvrir la race salers, (re)visionnez la vidéo d'Ilo !

Comme indiqué régulièrement dans vos journaux agricoles alsaciens, les horaires d’ouverture et d’abattage n’ont pas changé. Les abattages se déroulent toujours les lundis, mardis et mercredis. Les découpes se font les jeudis et vendredis. Le site est fermé au public les vendredis. « Notre fonctionnement n’a pas évolué. Nous avons pris, en interne, différentes mesures pour travailler dans les meilleures conditions et en toute sécurité. Elles sont affichées partout. Le personnel a été sensibilisé et applique les mesures barrières. Nous tournons donc au maximum de nos possibilités », explique Christophe Bitsch, président de l’abattoir départemental du Haut-Rhin de Cernay.

Lundi matin, il était présent dans les locaux pour faire le point avec le personnel. Un seul des quinze salariés était absent. « Je me félicite du professionnalisme des membres du personnel. Tout le monde ici fait son boulot. Les gens sont formidables. Ils participent au fait que la situation puisse rester la plus normale possible pour le monde agricole », ajoute Christophe Bitsch. Ces mesures, appelées « plan de prévention contre le Covid-19 », concernent notamment les postes liés à l’accueil et à la réception de la clientèle. Il est indiqué, par exemple, que le bureau du secrétariat doit rester fermé à clef au public, que l’accueil des clients au secrétariat doit se faire à travers la lucarne prévue à cet effet ou encore que le mobilier du secrétariat (bureau, téléphone, stylos, pupitre d’accueil) doit être désinfecté le plus souvent possible.

Par ailleurs, le chauffeur de l’abattoir doit se voir remettre ses bons de transport par la lucarne prévue à cet effet. « Nous demandons également au personnel de prévenir les clients qu’ils ne doivent pas descendre de leur véhicule lors de leur mise à quai. Le personnel doit venir vers eux pour la récupération des documents qu’ils doivent transmettre par la fenêtre de leur véhicule. Pour le reste, les mêmes règles sanitaires s’appliquent que pour toute la population : se laver les mains le plus souvent possible notamment », poursuit Christophe Bitsch.

« Nous devons nous serrer les coudes »

Après un petit pic de travail observé en début de semaine dernière, le rythme est redevenu normal. Il y a quelques annulations qui sont plus ou moins remplacées par la venue d’autres professionnels. Un fonctionnement normal, malgré les rumeurs. « J’étais très agacé ces derniers jours. Certaines personnes ont colporté des rumeurs disant que nous étions fermés. Ces rumeurs et ces attitudes sont irresponsables par les temps actuels. Certains voudraient saborder cet outil de travail qu’ils ne s’y prendraient pas autrement. Nous avons donc rapidement contacté certains importateurs qu’on ne voyait plus ou moins pour dire que l’on travaillait normalement. J’ai également rédigé un communiqué sur les réseaux sociaux qui a bien été partagé. Car, le temps n’est pas à la polémique. Nous devons nous serrer les coudes dans le monde agricole. Et l’abattoir en fait partie intégrante. Pour la société française, c’est la même chose. Il faut sortir de cette crise sanitaire le plus rapidement possible. Et nous le ferons en respectant tous l'ensemble des consignes. Pour notre part, nous entendons continuer à nourrir la population », poursuit le président de l’abattoir départemental.

« L’ambiance est bonne »

Parmi les salariés, Joseph, 59 ans, de Bréchaumont, est à son poste de travail. Il est présent à l’abattoir depuis dix ans. D’abord à la chaîne d’abattage. Et, depuis quelques semaines, à la découpe. « On est ici car il faut continuer de nourrir la population. Ce n’est pas marrant tous les jours mais c’est mon travail. Si tout le monde s’arrête, plus rien ne marche. Pour ma part, je pense en premier lieu à celles et ceux qui sont en première ligne dans cette crise sanitaire : le personnel hospitalier ». Sa collègue, Sandra, 44 ans de Bitschwiller-lès-Thann, est dans le même état d’esprit. Elle est présente à l’abattoir depuis cinq ans. « Je m’occupe de l’emballage et de l’étiquetage. Je prépare les colis des clients. Nous vivons une période compliquée. J’espère qu’elle ne va pas se prolonger. Pour ma part, je fais attention dans tous mes gestes, notamment concernant l’hygiène. Mais, comme mes collègues, je suis le mouvement pour le bon fonctionnement de l’entreprise. »

Président de l’abattoir depuis le 3 décembre 2019, Christophe Bitsch vit un début de mandat particulier. « Il y a également ce changement de direction. Actuellement, Cyril Peton assure cette fonction avec Séverine Fady. Il faut également les remercier pour leur professionnalisme. Ils permettent, comme tout le personnel, que l’abattoir fonctionne bien. L’ambiance est bonne. Nous travaillons également de concert avec le Conseil départemental du Haut-Rhin sur la modification de l’outil pour agrandir, dans un premier temps, les locaux administratifs, et dans un deuxième temps, la capacité de l’outil en lui-même car il arrive à saturation », observe Christophe Bitsch.

L’abattoir reste à l’écoute de ses 1 500 clients qui sont présents dans sa base de données. L’objectif reste d’avoir une bonne gestion de chef de famille, en travaillant dans les meilleures conditions possibles. Aujourd'hui comme hier et comme demain.

Le vice-président de la Chambre d'agriculture Alsace (CAA) Denis Nass a été le premier à en convenir. « Nous devons saluer la belle réussite de l’agriculture de la montagne. Sauf que les difficultés sont là. Il y a les problèmes liés aux dégâts de sangliers, le manque de fourrage et d’eau, sans oublier cette biodiversité. Ce beau jardin est de plus en plus visité grâce au travail des professionnels. Ce travail doit être reconnu et aidé. » La CAA, avec ses différents partenaires, s’est engagée dans une politique volontariste de soutien : dès 1995, avec les premières opérations locales de mesures agro-environnementales (MAE) suivies des contrats territoriaux d’exploitations (CET), des contrats d’agriculture durable (CAD), des mesures agro-environnementales territorialisées (MAET) et enfin, depuis 2015, des mesures agro-environnementales et climatiques (MAEC).

Ces mesures sont accompagnées au niveau national par un projet agro-environnemental et climatique (PAEC) appelé « pour une montagne vivante », couvrant la période 2015-2020 et renouvelable. « Il repose sur des secteurs et des enjeux prioritaires pour l’État français et l’Europe. Les financeurs mobilisés dans le cadre de ce PAEC sont l’État, l’Europe, les Conseils départementaux et la Région Grand Est. La Chambre d'agriculture Grand Est, le Parc naturel régional des Ballons des Vosges, les départements du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, la Région, les Communautés de communes de la vallée de la Bruche et du canton de Villé assurent en partenariat les rôles d’animateurs et d’opérateurs de ce PAEC. Ses objectifs sont multiples. Il s’agit de préserver la biodiversité. Mais également de gérer et de valoriser les espaces naturels, d’ouvrir les paysages et d’améliorer le cadre de vie. Sans oublier de promouvoir une utilisation durable des espaces, d’assurer l’autonomie fourragère, de lutter contre l’enfrichement et l’abandon d’espace afin de recréer des espaces agricoles », indique Ange Loing, élu à la CAA et en charge de la montagne. Sur ces cinq années, ce sont 14 958 hectares qui ont été concernés pour une mobilisation financière de 9,3 millions d’euros. 317 exploitations ont suivi en Alsace au moins un de ces programmes.

Valoriser l’herbe

La volonté est de reconduire sur cinq années ce PAEC afin d’assurer la continuité des politiques de gestion du territoire et de favoriser le maintien d’une agriculture viable et respectueuse de l’environnement. Il s’agit également d’apporter un soutien fort et durable à une agriculture vivante, dans un contexte de tensions importantes. L’objectif est également de promouvoir une utilisation durable des paysages, de préserver la biodiversité, de gérer et valoriser les espaces naturels, d’assurer l’autonomie fourragère en luttant contre l’enfrichement et l’abandon d’espaces afin de recréer des espaces agricoles. Il y a également la volonté de développer des pratiques agricoles confortant la résilience des milieux herbagers dans un contexte de changement climatique. Une politique soutenue par la Région Grand Est qui, depuis 2018, a vu sa commission permanente recevoir de nombreux dépôts de dossiers des professionnels sollicitant son aide. La Région accompagne de tels projets, quand ces derniers trouvent leurs pertinences autour de trois axes :

• Le maintien de la compétitivité et la modernisation des exploitations de montagne ;
• Le développement des nouveaux marchés et l’instauration de nouvelles dynamiques de développement agricole ;
• La contribution à l’aménagement durable du territoire de montagne : 1,7 million d’euros ont ainsi été engagés sur la période 2018-2019 et 900 000 € supplémentaires d’aides ont été programmées pour avril 2020, soit 68 dossiers pour cette première partie de l’année.

Pour illustrer ces politiques, le Parc naturel régional des Ballons des Vosges a été donné en exemple. La volonté y est de poursuivre la reconquête pastorale et paysagère dans les territoires de montagne. Pour y parvenir, il a été rappelé que l’herbe était un « trésor » à préserver aux usages agricoles. Pour y parvenir, il faut innover sur la base d’un « cluster herbe » et dans les systèmes de production. Il faut parvenir à retenir l’eau dans les fermes auberges du futur. Il faut assurer une sorte de « veille foncière » afin de favoriser la reprise et les installations. Il faut également diversifier les activités et les productions, en valorisant les filières. Concernant les forêts et leurs bois, il faut favoriser les nouvelles essences et de nouveaux débouchés.

Claude Schoeffel, éleveur à Fellering, a salué ces actions et a rappelé la politique volontariste du syndicat interprofessionnel du fromage de Munster (SIFM). « Nous avons là une filière qui travaille avec un cahier des charges restrictif. Il demande une part importante d’herbe dans les rations, des journées de pâturage, une autonomie fourragère. Mais c’est difficile. Le tonnage global est légèrement en baisse sauf pour les fermiers en vente directe. Alors, oui, la montagne a tout pour plaire et réussir. C’est un colosse aux pieds d’argile. Et ce travail est mis à mal par les excès de certains chasseurs. Il va falloir réagir et prendre des mesures urgentes car, actuellement, ce n’est plus possible. » Ce à quoi, René Zimpfer, responsable Chasse à la FDSEA du Haut-Rhin, répond qu’un gros travail a été effectué. « Nous avons formé des estimateurs pour les dégâts de gibiers. Pour ma part, je me bats depuis 32 ans contre l’agrainage. Le troisième plan cynégétique est actuellement mis à mal par certains représentants de lots de chasse. Or, il est positif. Et nous le constaterons dans quelques mois quand l’agrainage sera effectivement interdit. » Enfin, Franck Sander estime que sur ce sujet, « il faut autoriser la vision nocturne avec un tir de nuit ».

Attention au foncier

Le président des Jeunes Agriculteurs du Bas-Rhin, Julien Koegler a demandé une réflexion sur le loup. « Elle est nécessaire pour accompagner les éleveurs en cas d’attaque et en matière préventive. Il est nécessaire de définir un protocole pour répondre à la nécessaire indemnisation des professionnels qui seraient touchés, mais aussi pour répondre à la détresse que cela engendre. Par ailleurs, il faut rendre publiques toutes ces attaques. » Un peu plus tard, sur un autre sujet, celui du foncier, il s’est agacé des dérives constatées et qui vont au-delà du monde agricole. « Les jeunes agriculteurs sont inquiets car sur de nombreux dossiers, c’est devenu très complexe. L’exemple des deux hectares de terres libérées l’an passé à Marckolsheim est flagrant. Il serait inconcevable que ces terres ne soient plus agricoles à l’avenir ». Le président de la FDSEA du Bas-Rhin, Franck Sander dénonce pour sa part la manière dont tous les dossiers évoluent. « C’est de l’ultralibéralisme, de l’ultra-échange à chaque fois. Dans toutes nos discussions avec nos interlocuteurs, nous devons dénoncer l’agribashing que nous observons, mais également éviter que le monde agricole se ferme sur lui-même. C’est par exemple le cas dans le débat sur les ZNT. On ne peut pas accepter de ne plus pouvoir cultiver. Mais, si le débat est de trois ou cinq mètres, on peut l’entendre à la condition que les professionnels soient indemnisés. Pour la politique agricole commune, il faut être constructif pour ne pas se faire imposer des contraintes supplémentaires », a-t-il conclu.

A lire aussi : « Développer nos services et répondre aux défis de l’avenir »