Prés-vergers

Du bois plutôt que des fruits

Publié le 06/11/2018 | par Bérengère de Butler

Les prés-vergers qui façonnent les paysages d’Alsace Bossue et des Vosges du Nord sont un vestige de l’annexion de l’Alsace par l’Allemagne en 1870. « Pour l’Allemagne, l’Alsace c’est un peu le Sud, alors que pour la France c’est un peu la Sibérie », compare Claude Hoh, conseiller forestier à la Chambre d'agriculture d’Alsace. Dès lors, les autorités allemandes ont dévolu ce nouveau territoire à la production de fruits. Les vergers familiaux, autrefois situés au cœur des villages, ont été transférés en périphérie, et développés.

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Pour entretenir ces ripisylves, il s’agirait aussi de récolter de vieux aulnes, d’éclaircir des aulnaies plus jeunes, de supprimer des frênes malades. De ces travaux d’entretien découlerait du bois valorisable en bois énergie, ou sous forme de litière pour le bétail. Une formule qui a l’avantage de procurer un amendement organique après usage.

2 km de haies émaillent le ban de Butten. « Si elles font plus de 10 m de large, elles ne sont plus considérées comme des surfaces agricoles. Il s’agit donc de les entretenir pour les contenir », indique Claude Hoh, qui préconise de les recéper, c’est-à-dire de couper les arbustes près du sol pour les inciter à rejeter avec plus de vigueur et de densité. « Il vaut mieux le faire par touches successives, tous les 15 à 20 ans, afin de maintenir un biotope favorable à la biodiversité », conseille le technicien, qui recommande d’utiliser des outils qui coupent le bois plutôt que ceux qui le broient, car ces derniers ont tendance à favoriser l’entrée des maladies. « Mieux vaut utiliser un lamier, un taille-haie mécanisé… » Une fois récoltées ces tiges peuvent être valorisées en bois énergie. Et ces opérations d’entretien constituent une opportunité d’enrichir les haies en y plantant des arbres, notamment des hautes tiges valorisables en bois d’œuvre. « Sur le sol calcaire de Butten, pas moins de 12 espèces d’arbres différentes sont envisageables », constate Claude Hoh.